モータースポーツニュース

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２０００年１１月

[F1]ディニスの父、プロストに資本参加か(2000.11.30)
ペドロ・ディニスの母国ブラジルで、同選手の父親であるアビリオ・ディニス氏がプロスト・チームへの資本参加を決めたというニュースが流れた。
それによれば、ブラジルの大型スーパーマーケットの経営者で、かねて子息の有力なスポンサーでもある同氏は、プロスト・チームの３０％か４０％の比率で資本参加。ただし、チームの運営に介入する意志はなく、あくまでもペドロのレースのためだとしている。
しかし、チームからはまだ何のコメントも発表されていない。
[WRC]サインツ、ミシュラン初テストを行なう(2000.11.30)
今シーズンの最終戦が終わったばかりのＷＲＣだが、フォードのカルロス・サインツは、早くも来季から装着することになっているミシュラン・タイヤの初テストを行なった。
場所はカタロニア・ラリーのステージでもあるスペインのコースで、２９日(水)、サインツは今季仕様のフォーカスＷＲカーで走行した模様。
[CART]高木虎之介、ウォーカー・レーシングへ(2000.11.30)
ウォーカー・レーシングのデレック・ウォーカー代表は２９日(水)、トヨタのバックアップを得て２００１年シーズンを高木虎之介のドライブにより参戦することを明らかにした。
同チームではこれまでホンダ・エンジンにより戦ってきたが、今回の改変によりトヨタ・エンジンということになる。
発表に同席した高木虎之介の白いスーツの胸には、誇らかに『ＴＯＹＯＴＡ』の赤いロゴが輝いていた。
なお、ＩＲＬシリーズでは昨年同様にサラ・フィッシャーを起用する。
[WRC]プジョー、デルクールを放出 (2000.11.29)
今シーズンのＷＲＣタイトルを制したプジョー・チームだが、フランソワ・デレクールが今季限りで放出されることになりそうだ。
プジョーは、ＷＲＣ参戦を断念したセアトからディディエ・オリオールを獲得し、新チャンピオンのマーカス・グロンホルムをサポートさせると共に、ターマック(舗装路)イベントではこれまで同様パニッツィに、またグラベルではロバンペラが７イベント程度に参戦することになるとみられる。
デレクールは来季もＷＲＣ参戦を希望しているが、現在まだ可能性のあるのはヒュンダイあたりしかみられない状態だ。
[F1]ルノー、新エンジンは２万回転か (2000.11.29)
ＢＭＷとの間で技術盗用非難合戦まで起こしているルノーだが、伝えられるところでは、２００１年シーズンに投入されるその新エンジンは、なんと２０，０００回転まで達する超高速エンジンであるという。
Ｖバンク角が１１１度という超低重心に新エンジンは、電磁ソレノイドシステムにより、斬新なバルブ機構を持っているとされる。ルノーの技術者によれば、現在のところ、まだ重量的に満足できるものではないが、フリクションロス(摩擦抵抗)の低減という効果は非常に大きいということだ。
来シーズン、このエンジンはベネトンに搭載されることになる。
[F1]プロスト・チーム、最初のテストは欠席(2000.11.28)
プジョーと今季限りで訣別したプロスト・チームだが、今季のオフ・テストはこれまでのプジョー・エンジンを使ってという見込みだったが、予想通りそれは叶わなかったようだ。
しかし、来年搭載予定のフェラーリ・エンジンはまだ設計のためのものでテストに使えるだけの数量は届いておらず、残念ながら１２月始めに予定されるヘレス・サーキットでのテストへの参加を断念する羽目となった。
このオフもプロスト・チームにとっては厳しい出だしとなりそうだ。
[F1]マクラーレン、新風洞設備を建設 (2000.11.27)
来シーズン、大幅に予算も拡大してタイトル奪還を狙うマクラーレン・チームでは、新たに巨大なテクニカル・センターの建設に掛かっているが、このほどその中心設備とも言える風洞(ウィンドトンネル)がほぼ完成したことがわかった。
同チームのマーティン・ホワイトマーシュ/マネージング・ディレクターによれば、風洞は他の施設に先駆けすでに使用できる状態にあるということだ。
[F1]ジョーダン、新スポンサー獲得 (2000.11.27)
今季成績はいまいち振るわなかったものの、相変わらずスポンサー活動に長けているジョーダン・チームでは、また新たなビッグ・スポンサーを獲得した。
これはドイツの大手郵便会社である『ドイッチェ・ポスト社』で、スポンサー料は年間約２億６千万円と推定され、チームにとって『ギャラハー社』(ベンソン＆ヘッジズ)に次ぐ大手となる。
[Circuit]ロシア、本格サーキット建設へ(2000.11.25)
いよいよロシアに本格的なサーキットが建設されることになった。これはモスクワ市とＴＷＲ(トム・ウォーキンショー・レーシング)が共同で行うプロジェクトで、モスクワ郊外のナガティノ島に建設、来年春に着工して２年間で完成の予定。
同市のイオシフ・オルドニキフ市長は「いよいよロシアにも本格的な国際サーキットが建設されることになって喜ばしい。２年後には我が国最初の国際レースを開催できることだろう」と歓迎している。
[F1]アロンソ、ベネトンからもオファーか(2000.11.24)
現在ミナルディ・チームの支配下にある新鋭のフェルナンド・アロンソ (１９歳：スペイン)だが、先に報じられたフェラーリからの触手に続き、今度はベネトン・チームのフラビオ・ブリアトーレ代表がコンタクトを取ったとスペイン国内で報じられた。
それによれば、ベネトンではアロンソをテストドライバー＆第３ドライバーとして迎え入れるというものだ。アロンソのパーソナル・マネージャーであるアドリアン・カンポス氏は「保有権を持つミナルディとの話が最優先」としているが、財政難に喘ぐミナルディではアロンソの契約を売却してエンジン代金に充てるという噂まで流れてきている状態だ。
[F1]ザウバー、エリクソンとスポンサー契約(2000.11.23)
ザウバー・チームは、エリクソン・スイスと３年間のテクニカル・サポートの契約を結んだと発表した。今後３年間、エリクソンは最新のテレコミュニケーション技術をチームに対して提供することになる。
エリクソンは、モバイル・ネットワークのインフラのマーケットリーダーであり、急速に成長しつつあるモバイルインターネットや携帯電話の製造メーカーとして活躍している。
Ｆ１は転戦先のレースチームと本拠地との間で大量のデータ交換を行い、リアルタイムでデータ処理を行うことが当たり前になってしまっているが、エリクソンのモバイル技術がチームに対して与えられるアドバンテージは決して低い物ではないと考えられる。
[F1]ヤフー、プロストのスポンサー継続(2000.11.22)
プロスト・チームのスポンサーであるヤフーは、自社のネット・オークションで旧ナチス関連のグッズが売られていたことからＦ１への支援を中止するよう訴えられていたが、フランスの裁判所はこのほどこれを認めない判断を下した模様。
これにより、チームは契約通り年間２７億円とも言われる支援を継続して受けられることになった。プロスト・チームではメインのゴロワーズがすでに撤退、来季フェラーリ・エンジン獲得による３０億円とも言われる金額の捻出に頭を痛めている状態だ。
[F1]マルク・ヘネ、ウィリアムズのテストドライバーに(2000.11.21)
前ミナルディのマルク・ヘネ(２６歳：スペイン)のウィリアムズ・チーム入りが、２０日(月)チームから正式に発表された。
契約は１年で、チームではこれはテストドライバーである同時に第１リザーブ・ドライバーであることも認めた。ヘネは１２月から始まる最初のオフテストで、ラルフ・シューマッハ、ファン・モントーヤらレギュラー・ドライバーと共に、早速ステアリングを握ることになりそうだ。
なおこれにより、ミナルディ・チームではエンジンと共にドライバーも現段階で１人欠けることなった。(ガストン・マッツァカーンもスポンサーＰＳＮと共に移籍を模索と伝えられる)
[F1]ミナルディ、破産か (2000.11.16)
今期限りでメインスポンサーであったテレフォニカの支援が打ちきりとなり、来期からはアルゼンチンのケーブルテレビネットワーク企業であるＰＳＮ(パンアメリカン・スポーツ・ネットワーク)の支援となると思われていたミナルディだが、ここにきてＰＳＮが撤退をチームに通告した模様だ。
現在ＰＳＮは、ガストン・マッツァカーネのバックとなり、彼をアロウズのシートに押し込もうと画策していると言われ、このまま話が決まってしまうとミナルディは来期の見通しが全く立たなくなる。
また、エンジンについても無限の可能性は消え、スーパーテックエンジン獲得の望みも無くなってしまった現在、フォードのカスタマーエンジンを狙うしかない状況に追い込まれてしまっている。
八方ふさがりの状況になってしまったミナルディだが、このままでは来週にも破産宣告をせざるを得なくなってしまう。
[F1]マルク・ヘネ、ウィリアムズ入りか(2000.11.16)
今年ミナルディ・チームでシーズンを戦ったマルク・ヘネだが、母国スペインのビッグ・スポンサーである『テレフォニカ』が離脱したことにより、チームに残留できるかどうかが微妙になっている。
ここに来て、ヘネはウィリアムズ・チームのテストドライバーとして契約を結ぶのではないかという見方が有力になってきたようだ。
ヘネの後任には、先にフェラーリがテストドライバーとして名前を上げたフェルナンド・アロンソが昇格するかも知れない。
[F1]ジャガー、新工場建設へ (2000.11.16)
旧スチュワート・チームの工場を引き続き使用しているジャガー・チームでは、さらに規模を拡大するためにノーサンプトンシャー州の地区評議会に許可申請を出していたが、このほどその前提が許可になったことを明らかにした。
これにより、ジャガー・チームではシルバーストーン・サーキット近くにあるコスワースの工場の隣に新たな工場を建設する方向だ。
[F1]ミナルディ、フォードエンジン獲得か(2000.11.16)
一時は来期無限エンジンで戦うための話し合いまでしていたミナルディだったが、無限側が活動の継続を断念してしまったためにエンジンが決まらないままオフシーズンに突入してしまった。
パドックではスーパーテックエンジンを来期は搭載することになるのではないかと囁かれていたが、ここに来てフォードがカスタマーエンジンをミナルディに提供する話が進んでいるもようだ。
話し合いは最終段階に着ている模様で、関係者の話によると来週には何らかの発表がジャンカルロ・ミナルディ氏よりなされるとのことだ。また、１２月に開始されるテストセッションもこのフォードカスタマーエンジンを搭載したマシンで走ることになる見込みだ。
[F1]キミ・ライコネン、スーパーライセンスの発給可否は１２月７日に決定か(2000.11.14)
ザウバー・チームがかねてＦＩＡに申請しているとされるキミ・ライコネン(２１歳：フィンランド)のスーパーライセンス可否は、どうやら１２月７日にモナコで行われる世界モータースポーツ評議会の席上で下されるようだ。
しかしこれまでの状況からみて、フォーミュラ・ルノー・チャンピオンの実績しかないライコネンにすんなりとライセンスが発給されるとは考え難く、相当量の事前テストの義務づけなどの条件が課されそうだ。
[F1]ＦＩＡ、電子制御システム復活の方向へ(2000.11.12)
ロンドンでＦＩＡの技術委員会が行われ、現在レギュレーションにより禁止されている全ての電子制御システムを復帰させることで各チームと合意したことが明らかとなった。
正式には来月７日に行われるＦ１委員会で承認されてからになる。
ただし、コーナリングの補助装置に当たるＴＳＤ(トルクステア・ディファレンシャル)のみは禁止される見込み。この装置はマクラーレンがいち早く開発し、他のチームをリードしていた技術で、フェラーリらが反対していたもの。
[F1]チュニジア、Ｆ１グランプリ開催を狙う(2000.11.11)
ＴＡＣ(チュニジア・オートモビル・クラブ)のカリン・アズス会長は、近い将来のＦ１グランプリ開催を狙っていることを明らかとした。
「わが国は、アフリカの中でも特に観光国としてヨーロッパとは近い関係にあり、Ｆ１を開催するには特に有利だと考えている。サーキットはベルグ・ドゥラク近郊に建設する予定で、すでにＦＩＡからの査察官も訪れている」と同会長は自信をみせる。
アフリカといっても、チュニジアは地中海を挟んでイタリアと正対しており、古くからヨーロッパとの交流は深い。１９２９年には古代のＧＰが開催された記録もある。
[IF3000]マクラーレン、国際Ｆ３０００チーム売却の可能性(2000.11.6)
マクラーレンでは、これまでジュニア・チームとして保有してきた国際Ｆ３０００選手権チームの維持を断念し、これを売却する可能性が出てきた。
これはチームの指揮を執ってきたデビッド・ブラウン氏がジョーダンＦ１チームに移籍するためだ。ブラウン氏は、過去ウィリアムズ、マクラーレンなどで、アラン・プロスト、ナイジェル・マンセル、そしてアイルトン・セナなどを担当したベテラン。
チームはイギリスＦ３選手権を戦っているカーリン・モータースポーツ (ニック・ハイドフェルドが所属)に売却される見通しが強い。
[F1]キミ・ライコネン、ライセンスの危機(2000.11.6)
ザウバー・チームとすでに契約したのではないかと噂されながらも、未だに正式発表が行われていないキミ・ライコネン(フィンランド)だが、その原因はＦ１参戦に必要なスーパー・ライセンス発給の見通しが立たないためではないかとみられている。
Ｆ１スーパーライセンス発給は、原則として国際Ｆ３０００のチャンピオンか、認められたナショナルＦ３シリーズのチャンピオンということになっているが、まだシングルシーター・レースの経験が２３戦というライコネンはいずれにも該当しない。
昨年もウィリアムズから契約発表のあったジェンソン・バトンが、実際にスーパーライセンスを許可されたのは開幕直前の２月半ばになってからだった。(２６人で構成されるＦＩＡのＦ１委員会が、キャラミ等でのバトンの走りに対し18人の賛同を得て発給が決まった。バトンはイギリスＦ３でシリーズ３位)
まだＦ１テストの機会もほとんどないライコネンがライセンスを手にするにはシーズンオフのテストで３００ｋｍ以上の距離走破が必要でもあり、ザウバー・チームとしては安閑としていられない筈である。
[F1]ホンダ、２チームに同一エンジンを供給(2000.11.6)
今年明らかにＢＡＲとジョーダンの間のチーム力には格差があったため、２００１年にはジョーダンの方に重点を置いてエンジンが供給されることになるのではないかと憶測されていたホンダだが、両チームに対して隔てなく同じエンジンが供給されることになると明言した。
「ホンダの狙いは、ジョーダンとＢＡＲに同じエンジンを来年供給することです」とホンダのスポークスマンは語った。
ＢＡＲは来期のシャシー制作にホンダが深く関ってくるが、ジョーダンは自力でシャシーの開発を続ける。ホンダとジョーダン、どちらに軍配が上がるのだろうか。
[F1]ルノー、ＢＭＷを盗用と避難 (2000.11.4)
再びＦ１フィールドに戻ってくるルノーが、ＢＭＷはルノー・エンジンの技術を盗用していると非難した。
それによれば、ウィリアムズ・チームは昨年すでにＢＭＷとの契約が決まった後もスーパーテックエンジン(ルノーが開発)を使用していたが、その際にＢＭＷの技術者が企業秘密に当たる技術を盗用したというものだ。
ルノーではこれを公式に提訴する準備も行なっていたとされるが最終的には断念したのだという。
今シーズン、ＢＭＷは参戦初年度ながらコンストラクターズ・ランキングで３位と目覚ましい活躍をみせた。
[F1]ＢＭＷエンジン、来季はさらに小型軽量化へ(2000.11.4)
ＢＭＷモータースポーツのゲルハルト・ベルガー/ディレクターは、来シーズンに向けてさらに小型軽量化した新エンジンを投入する意気込みを示した。
「参戦初シーズンに、コンストラクターズ・ランキング３位というのは、事前の目標であったとはいえ上々の出来で満足している。４位のベネトンとは１６ポイントも差があったしね。
とはいえ、これにいつまでも安住している訳にはいかない。われわれは来シーズンに向けて、すでに新設計のエンジン開発に取り組んでいる。
これは、フェラーリやメルセデス、それにシーズン終盤にコスワース (フォード)が投入したような、全体で１００ｋｇを切るような小型超軽量のものだ。
これにより、われわれは来シーズンはいよいよ優勝が現実のものになると目論んでいるが、それは決してハプニングなんかでなくてね」
[F1]ミナルディ、来季スポンサー撤退の危機(2000.11.4)
今年のテレフォニカのメインスポンサーで走っていたミナルディだが、来期はＰＳＮ(パンアメリカン・スポーツ・ネットワーク)にチームの株式の６８％を譲渡することにより来期も安泰と見られていた。
しかしここに来て、来期のエンジンがいまだに決定しないことが影響して、ＰＳＮがミナルディから手を引く可能性が浮上してきた。チームは当初スーパーテックエンジンを搭載する方向で交渉を行ってきていたが、無限とのエンジン交渉も進めてきていた。しかし、無限は今週になってエンジンの供給は無理とミナルディ側に通告し、チームはスーパーテックエンジン以外に選択肢を持たなくなってしまった。
「若干の問題がある」とミナルディチームのスポークスマンは語る。「しかし、ＰＳＮとの契約では、エンジンや他の何かが条件として付いているわけではないんだ」と語り、ＰＳＮ撤退の噂を否定した。
[F1]無限、Ｆ１活動断念を認める (2000.11.3)
１０月の日本ＧＰで「無限はＦ１活動断念を発表した訳ではない」と語って注目された無限ホンダの本田博俊社長だったが、予定されたマレーシアＧＰ会場でも発表はなく、結局２日(木)になってＦ１活動断念を正式に認めた。
「今後は他のカテゴリーで活躍したい」としていることから、１９９２年以来続けてきたＦ１との関わりも、今シーズン限りで終了することになる。
[F1]プロスト・チーム、新体制人事を発表(2000.11.3)
プロスト・チームは２日(木)、人事面の新体制を発表した。それによれば、新しいマネージング・ディレクターにはフォアン・ヴィラデルプラト氏、またテクニカル・ディレクターにはヘンリ・デュラン氏をそれぞれ任命した。
ヴィラデルプラト氏(４５歳：スペイン)は過去、フェラーリやマクラーレンで活躍、ベネトン時代はミハエル・シューマッハの２回のチャンピオン獲得を支えた。
またデュラン氏(４０歳：フランス)はマクラーレンでエアロダイナミックス面を担当、やはり以前はフェラーリでも仕事をしていた。
アラン・プロスト氏は来シーズン、自身が総監督としてチーム全体の総合面をみて、実際の現場での指揮はヴィラデルプラト氏に任せるとしている。
[F1]メルセデス、Ｆ１エンジンに新素材の導入を検討(2000.11.2)
メルセデス・イルモアのマリオ・イリエン/エンジン・デザイナーが、新世代のメルセデスＦ１エンジンに新たな素材の導入を検討していることを明らかにした。
ベリリウムは超軽量でまた高温に耐えられるため、ピストンやシリンダーヘッドなどに最適であるが、あまりに高価過ぎるとしＦＩＡから現在使用が禁止されている。このため、各エンジン・メーカーはそれに替わる素材を探しているのが現状だ。
イリエン氏によれば、新しい方法は特殊な粉末をセラミックのようにしてカーボン・ファイバーで強化するものということで、この新素材はベリリウムの代替品として、期待できるものだというのだが。
[Circuit]トヨタ、富士スピードウェイの買収を正式に発表(2000.11.1)
１日、トヨタ自動車は正式に富士スピードウェイを買収すると発表した。
トヨタは、富士スピードウェイの管理・運営会社の株式を三菱地所から２５億円で買収して株式の４９％を獲得し、さらに今月中に２８億円の第３者割り当ての増資を引き受けて全体の６７％を所有する筆頭株主となる。富士スピードウェイの社長もこの後トヨタからモータースポーツ部の島田久光主査を派遣し、完全に経営権を握ることになる。
トヨタは２００４年までに約１００億円を投じて１０万人規模観客席の改修工事や大型映像装置を設置する。また、提携会社であるヤマハ発動機と協力し、場内にカートレース場も建設する予定だ。さらに周辺には子供が遊べるアミューズメントパークの建設も行う予定で、数年後には富士スピードウェイは総合レジャーランドとして完全に生まれ変わることになる。
記者会見で張富士夫社長は、長期にわたってモータースポーツの担い手となり、若者層の獲得を狙ってゆきたいと語った。また、将来的にはＦ１レースの誘致も予定していると語った。
Ｆ１開催については、鈴鹿サーキットが２００６年までのＦ１独占興行権を取得しているため、２００７年に向けてし烈な争いが勃発することが予想される。しかし、トヨタ加藤伸一副社長は、最も友好的な解決法は日本で２回Ｆ１を開催することだが、これはＦＩＡ次第。２００４年には準備が整うので、できればすぐにでも開催したいと語った。
[F1]アロウズ、最新鋭工作マシンを導入(2000.11.1)
アロウズ・チームでは、２週間ほどを掛けてイギリス製の５軸型最新鋭工作マシンを導入、設置した。
これは約３．０メートル×２．５メートル×１．２メートルという、この手のマシンでは極めて大型の材料を加工することができるもので、これによってモノコックを始め、エンジン、ノーズボックス、サスペンション・マウントなどあらゆる物の加工が自社内でできることとなった。
現在はファクトリーのメカニックがマシンの操作習熟に当たっており、来シーズンに向けてアロウズ・チームはさらにそのポテンシャルを上げようとしている。
[F1]ミシュラン、タイヤ性能に自信をみせる(2000.11.1)
来シーズンから再びＦ１フィールドに復帰するミシュランでは、今年行なった膨大なテストの実績からそのタイヤ性能に自信をみせている。
「まだ同じ土俵でブリヂストンと戦った訳ではないから偉そうなことは言えないが、しかしわれわれは自分のタイヤ性能に自信を持っている。
これまでウィリアムズやジャガーから提供されたＦ１シャシーにより、延べ１０，０００キロもの実車テストを行なって広範な条件下での過酷なテストを繰り広げてきた。幸いにタイヤ性能は大きく進歩させることができ、あらゆる状況の元でもわれわれはその性能に自信を持っている。今は、早くブリヂストンと同じ条件で走らせたいね」と、ピエール・デュパスキエ/モータースポーツ・ディレクターは語っている。

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