変圧器と電源プラグ

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電化製品と言えば、電気がなければ動作しません。バッテリー駆動になっていたとしても、バッテリーを使い切ってしまえば終りです。必ず充電しなければなりません。
日本では家庭用電源は、電圧 100V で、東日本であれば周波数 50Hz 、西日本であれば周波数 60Hz の交流電源を用いることになっています。しかし、世界には様々な電圧、周波数が存在します。当然、電圧などが異なればそのまま使うことはできません。そのために必要なものが変圧器です。
また、日本では電源プラグは平べったい板のようなものが 2 本並んでいる電源プラグを使いますが、世界には様々な形の電源プラグが存在します。世の中にはこれらの形を合わせるためのアダプターが存在します。

変圧器

変圧器は普通のお店ではあまり見かけません。秋葉原の電気街では外国のお客さんも多いため、お店に常備しているところは多くなっています。また、成田空港の出発ロビーにある電化製品を扱うお店でも売られています。
世界で使用されている電力は 100V ～ 240V まであるそうで、周波数は 50Hz ～ 60Hz まであるそうです。日本で販売されている変圧器は、これらの異なった電圧を 100V 、 50Hz or 60Hz に変換するものです。
機能が多ければ多いほど価格は高くなります。単に変圧だけをするものならば 5000 円程度で売られています。サーモスタットなどの安全装置が付くと 1 万円を超えるものもあります。用途やサイズなどでどのレベルのものを買うかを決めれば良いでしょう。
しかしながら、最近のノートパソコンやデジカメの充電器、シェーバーなどはワールドワイド電源を搭載しているものがほとんどです。ワールドワイド電源とは、 100V ～ 240V までの全ての電圧に対応しているもので、プラグの形さえ変換すれば変圧器は不要なものを指します。取扱説明書などで確認の上、使用してください。
ちなみに、アメリカでは 100V ～ 115V くらいの電圧が使用されており、よほどの精密機器でない限り変圧器は不要なようです。

電源プラグ

世界で使用されている電源プラグの数は多岐に渡っているようで、 8 種類ほどあるようです。この変換器も秋葉原や成田空港で販売されています。 1 つずつバラ売りされているものもありますし、いくつかの種類がまとめられて売られているものもあります。自分は 8 種類ほどのプラグ変換器がセットになったものを成田空港で購入しました。値段は 5000 円程度だったと記憶しています。
あまり海外に出ない、または海外に行くとしてもアメリカが中心というのであれば、アメリカのプラグの形は日本と同じなので、変換器を準備する必要はありません。

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