１２月１日は結婚記念日。家でじっとしていてもいいが、せっかくだからどこか に行きたい。ちょうど、妻も１１月末は学会で広島まで行くので、そのついでに どこかに行くことにした。
問題は『どこに行くか』である。広島まで行くという案があったが、距離が遠い ので却下となった。横浜よりも東に行くという案も広島からの移動が大変なので 却下。北陸・中部地方に行ったことがなかったので、金沢→北アルプス→中央ア ルプス辺りを回ることにした。１１月２８日まで妻は広島なので、米原で合流す ることにした。
次に問題となるのは宿泊するホテルである。金沢で１泊、木曾福島や乗鞍、駒ヶ 根付近で１泊しなければならない。
初日となる金沢での宿はちょっと贅沢することにした。最初は 金沢全 日空ホテルに電話してみたが、ツインはすでに一杯だった。次に、 ホテル日 航金沢に電話をしてみたところ、見事にツインが空いていた。初日の宿はめ でたく確保できた。
次は２日目の宿を確保しなければならない。最初に乗鞍高原にある国民休暇村に 電話をしてみたが、運悪くその日は風呂場の工事をやるそうで、予約はできな かった。次に高森町のサイクリングターミナルに電話をしてみたら、見事に予約 ができた。これで２日目の宿も確保できた。
二人とも金沢は初めてだったので、『るるぶ』を購入した。さらに、北陸・中部 地方の地図を持っていなかったので、 サテライトマップルの ＥＸ中部を購入した。これで少なくとも道に迷うことはなくなった。
事前準備はこれだけである。(笑)
出発の日は『全国的に雨』という天気予報となっていた。目が覚めたら、やはり 雨。各チャンネルの天気予報を見ても『雨、雨、雨』である。雨だからといって、 やめるわけにはいかないので、出発の準備をする。
とりあえず、ＪＲ米原駅で待ち合わせなので、東名→名神→北陸と走って米原 ＩＣまで行くことになっている。日本道路公団のホームページにある ハイウェイナ ビゲーターによると、横浜町田ＩＣから米原ＩＣまでの所要時間は約４時 間らしいので、自宅からＪＲ米原駅までは５時間を見込んでいる。待ち合わせ を１４時〜１４時３０分としたので、遅くとも８時３０分には出発しなければ ならない。朝ご飯の準備にちょっと手間取ったが、８時１５分に出発すること ができた。
とりあえず横浜町田ＩＣを目指す。土曜日だからか、雨が降っているからかは 分からないが、それほど車は多くない。雨も思ったほど強くない。これならば 高速でもさほど気にならないレベルかもしれない。東名に乗る前にガソリンを 補給しておく。この旅、最初の給油である。
９時１５分頃に東名横浜町田ＩＣに到着した。ここまでほぼ予定通りである。
いままで何度か雨の高速道路を走ったことがあるが、それはすべてバイクでの こと。車で雨の高速を走るのは今回が初めてである。最初は控え目なペースで 走り始めた。休憩時間も考慮して平均 100km/h くらいになるように自分のペー スを設定する。舗装のやり方で水しぶきの飛び方にかなり違いが出ている。新 しい舗装だとほとんど水しぶきは飛ばないが、古い路面だと前が見えないほど のウォータースクリーンが出来上がる。特に、トラックやバスなどの大型車が 先行していると最悪である。雲が厚くなると急激に暗くなるので、ヘッドライ トやフォグランプをうまく併用しながら走っていく。
１時間ほど走って富士川ＳＡで最初の休憩にする。特に用事もないので、トイ レに行って、缶ジュースを買ってさっさと出発する。静岡県に入ったらちょっ と雨が小降りになってきたような気がした。心成しか空が明るくなってきたよ うに感じた。
さらに１時間ほどで浜名湖ＳＡに到着。お昼が近かったので、昼ご飯代わりに 豚まんを食べた。これが死ぬほど熱く、なかなか食べられなかった。
浜名湖ＳＡを出発してしばらくすると目の前に怪しげなクラウンが現れた。ど う見ても覆面である。お縄を頂戴するのは嫌だったので、しばらく後ろで様子 を伺ってみることにした。よ〜く観察してみると、どうも１人しか乗っていな いように見える。助手席についているはずのバックミラーもない。回送してい るのだろうか、、、この覆面パトカーはすぐ次のＩＣで高速を降りてしまった。
豊橋にある東名の検札所を通過するとさらに雨がひどくなってきた。路面はす でに『水溜り』状態になっている。トラックを抜こうとして並びかけたら、い きなりエンジン回転数が上がった。ハンドルをちょこっと動かしてみるが、手 ごたえが全くない。『げ、、、(-_-;)』
生まれて初めてハイドロプレーニング現象を体験することとなってしまった。 恐怖の方が先に出てしまってアクセルを踏むことができなくなってしまった。 雨もひどくなっているので 80km/h ほどのペースになってしまった。
名古屋市を抜けても雨は治まるどころかさらにひどくなっているように感じら れた。ウォータースクリーンの影響もあるだろうが、周囲の景色は全く見えな い。
そうこうしながらも養老ＳＡに到着した。ここでハイウェイカードを購入する。 ＳＡの建物から出ると、心成しか西の空が明るくなっているように感じられる。 このまま進めば晴れるかもしれない。
養老ＳＡを出発。関ヶ原を越える。関ヶ原ではさらに天気が荒れるのではない かと思っていたが、逆に回復に向かっていた。晴れ間こそ見られないが、雨は やんでいるし、路面も一部乾いているところがある。内心ホッとした。
米原ＪＣＴから北陸道に入る。ＪＣＴのすぐ先に検札所があり、米原ＩＣ出口 はその直後にあった。
米原ＩＣから一般道に出て、ＪＲ米原駅を目指す。しばらく進むとＲ８に入る。 道路沿いには新幹線や車両基地も見えてきた。駅は近いと思われるが、どうも 田舎の中にいる。とてもじゃないが、新幹線の駅があるようには思えなかった。 交差点に『米原駅東口』と書いてあったので、そこを曲がるととても新幹線が 停車するとは思えないような駅舎があった。『え、、、これが米原駅！？』 なんだか信じられない気持ちだった。
妻の携帯に電話を入れると、彼女は新幹線の待合室でずっと待っていたらしい。 もっとも、見たところ駅の周辺には何もないので待合室の方がマシなのかもし れない。
無事妻と合流することができた。とりあえず、Ｒ８を敦賀方面に向かって進む。 二人とも食事をしていなかったので、まずは昼ご飯にする。長浜市内で和食処 「さと」を発見したので、そこに入る。久しぶりに醤油だけではないうどんを 食べることができた。
最初はそのまま北陸道に入ることも考えたが、敦賀市に『気比の松原』という ものがあるらしいので、それを見にいくことにした。そのためそのままＲ８を 北上することとなった。途中、道路工事で渋滞している場所もあったが、それ 以外は順調に進む。天気も雲ってはいるが、雨は降っていない。このまま金沢 までもってくれると良いが、、、
敦賀市に入ったところで２回目のガソリン補給。仕方のないことかもしれない が、横浜に比べるとリッター当たりの単価が３円ほど高い。ただ、ここのスタ ンドではおしぼりのサービスがあった。ちょっと感動してしまった。
気比の松原はその名の通り、松林が続いているところである。駐車場のすぐそ ばまで砂浜がある。すでに１６：００を回っていたが、とても静かで落ち着い た場所だった。夏には海水浴場になるらしい。ここでデジカメを使ってみるこ とにした。
最初に妻を撮ろうとしたが、お互いにカメラを向け合うことになってしまった。 どんな写真が現像されるか、楽しみである。次に自分のインテグラを撮ってお くことにした。形があるうちに写真を残しておかないと、そのうち写真すら撮 れなくなってしまうかもしれない。(笑)
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